Kes­kus­te­lu al­ko­ho­li­po­li­tii­kas­ta käy jäl­leen vilk­kaa­na, mut­ta yk­si nä­kö­kul­ma jää usein lii­an vä­häl­le huo­mi­ol­le: las­ten ja nuor­ten al­ko­ho­lin­käy­tön aloi­tu­si­kä. Tut­ki­muk­set osoit­ta­vat sel­ke­äs­ti, et­tä var­hai­nen al­ko­ho­lin­käy­tön aloit­ta­mi­nen on mer­kit­tä­vä ris­ki­te­ki­jä myö­hem­mil­le päih­de­on­gel­mil­le ja mie­len­ter­veys­häi­ri­öil­le.

Al­le 15-vuo­ti­aa­na al­ko­ho­lia käyt­tä­mään al­ka­vien juo­ma­ta­vat ovat hu­ma­la­ha­kui­sem­pia kuin myö­hem­min aloit­ta­neil­la. Heil­lä esiin­tyy ai­kui­se­na huo­mat­ta­vas­ti enem­män al­ko­ho­lin on­gel­ma­käyt­töä, ja ris­ki huu­me­ko­kei­lui­hin sekä huu­me­riip­pu­vuu­den ke­hit­ty­mi­seen kas­vaa mer­kit­tä­väs­ti.

Li­säk­si var­hain aloi­tet­tu al­ko­ho­lin­käyt­tö vai­kut­taa suo­raan nuo­ren ai­vo­jen ke­hi­tyk­seen. Se voi hei­ken­tää muis­tia, op­pi­mis­ky­kyä ja so­si­aa­li­sia tai­to­ja, mikä al­tis­taa ris­ki­käyt­täy­ty­mi­sel­le ja mie­len­ter­vey­den häi­ri­öil­le. Ei ole sat­tu­maa, et­tä nuo­ret ri­kok­sen­te­ki­jät ovat usein aloit­ta­neet al­ko­ho­lin­käy­tön jo var­hai­ses­sa iäs­sä.

Tut­ki­mus­näyt­tö on kiis­ta­ton­ta: mitä myö­hem­mäk­si al­ko­ho­lin käy­tön aloit­ta­mi­nen lyk­kään­tyy – mie­lui­ten ai­kui­suu­teen as­ti – sitä pie­nem­pi on ris­ki sai­ras­tua eri­lai­siin päih­tei­siin liit­ty­viin sai­rauk­siin ja ke­hi­tys­häi­ri­öi­hin. Pa­ras va­lin­ta ter­vey­den kan­nal­ta on käyt­tää al­ko­ho­lia koh­tuul­li­ses­ti tai pi­dät­täy­tyä ko­ko­naan päih­teis­tä.

Tä­män vuok­si kun­nis­sa ja hy­vin­voin­ti­a­lu­eil­la tu­li­si pa­nos­taa vah­vem­min ma­ta­lan kyn­nyk­sen päih­de­va­lis­tuk­seen ja en­nal­ta­eh­käi­se­viin toi­miin. Tie­don ja­ka­mi­sen ja var­hai­sen puut­tu­mi­sen tu­lee ta­pah­tua siel­lä, mis­sä lap­set ja nuo­ret liik­ku­vat: kou­luis­sa, har­ras­tuk­sis­sa ja per­he­neu­vo­lois­sa. Li­säk­si so­si­aa­li­sen me­di­an mer­ki­tys on kas­va­nut, ja siel­lä toi­mi­vien vai­kut­ta­jien roo­li tie­don vä­lit­tä­ji­nä tu­li­si tun­nis­taa ny­kyis­tä pa­rem­min. Van­hem­pien tu­ke­mi­nen on myös en­si­ar­voi­sen tär­ke­ää, sil­lä per­heet ovat avai­na­se­mas­sa nuor­ten päih­de­käyt­täy­ty­mi­sen eh­käi­sys­sä.

On sel­vää, et­tä mei­dän tu­li­si teh­dä kaik­kem­me eh­käis­täk­sem­me nuor­ten al­ko­ho­lin­käy­tön var­hais­ta aloit­ta­mis­ta. Sik­si al­ko­ho­lin myyn­nin li­sää­mi­nen elin­tar­vi­ke­liik­kei­siin tai ko­ti­myyn­tiin sal­li­mi­nen ei ole pe­rus­tel­tua. Se vain kas­vat­tai­si mah­dol­li­suuk­sia al­ko­ho­lin lii­an var­hai­seen ko­kei­luun. Tut­ki­mus­tie­to pu­huu puo­les­taan: al­ko­ho­lin saa­ta­vuu­den li­sää­mi­nen ei ole rat­kai­su, vaan on­gel­mien sy­ven­tä­jä.

Mari Lah­ti

ter­veys­tie­tei­den toh­to­ri

alu­e­val­tuu­tet­tu

Tu­run SDP:n pu­heen­joh­ta­ja