Viime viikolla vietetty yrittäjänviikko toi yrittäjiä ja kuntia keskustelemaan yhteisen pöydän ääreen pop up -kahvitapahtumissa ja elinvoimafoorumeissa. Varmasti muunakin aikana kunnissa yrittäjien, viranhaltijoiden ja luottamushenkilöiden vuoropuhelu pyritään pitämään mahdollisimman avoimena ja toimivana, sillä yrittäjyys juuri luo pohjan kunnan elinvoimalle.
Paikallisten yritysten menestys näkyy monella tasolla, ja yritykset voivat yllättävänkin vahvasti olla luomassa kunnan identiteettiä, yhteisöllisyyttä ja tulevaisuudenuskoa.
Isot ja pienet yritykset ovat siinä yhtä merkityksellisiä: isot näkyvät työllisyys- ja talousluvuissa ja pienet taas ovat yleensä niitä, jotka tekevät kylänraitista elävän ja vetovoimaisen näköisen.
Aloittavalle yrittäjälle, tai miksei jo pidempäänkin toimineelle, voi olla kynnys ottaa yhteyttä kunnan elinvoimatyöstä vastaavaan, tai ei ehkä tule mieleenkään, millaista kaikkea apua sieltä voisi saada.
Moni Vakassa vuosien varrella haastatelluista alueen yrittäjistä on kertonut oman yrityksensä tarinassa, että yhteydenotto vaikkapa juuri kunnan elinvoimajohtajaan auttoi eteenpäin: löytyi sopiva toimitila tai yhteys toiseen yritykseen, jonka kanssa oli mahdollista ryhtyä yhteistyöhön ja saada aikaan synergiaetuja.
On siis erittäin tärkeää, että kunnissa on palkattuna henkilöitä, joiden tehtävänä on koota sitä kokonaiskuvaa, mitä alueella on ja miettiä mitä voisi olla, ja tarjota tietoa eteenpäin oikealle taholle, kun otollinen hetki tulee.
Elinvoimassa jos missä, kaikki vaikuttaa kaikkeen. Kunta voi rakentaa vaikka kuinka paljon yritystontteja ja uudisrakentaa tai remontoida toimitilojakin, mutta ne eivät täyty toiminnasta ilman ihmisiä, jotka uskaltavat yrittää juuri siellä. Yritykset taas eivät pärjää, ellei ole asiakkaita, jotka käyttävät niiden palveluja.
Onnistuneessa yhtälössä kohtaavat yrittäjien ideat, kuntalaisten tarpeet ja päättäjien päätökset.
Sari Honkasalo