Vanhusneuvosto järjestää kuntavaalipaneelin Crusellissa 25.3. Paneelin teemana on miten käy ikäystävällisen Uudenkaupungin seuraavalla valtuustokaudella.
Vanhusneuvoston järjestämän kuntavaalipaneelin huomion kohteena ovat erityisesti ikäihmisiin vaikuttavat asiat ja palvelut. 65 vuotta täyttäneitä henkilöitä kaupungissa on nyt noin 5000. Se tarkoittaa, että joka kolmas kaupunkilainen kuuluu tähän ikäryhmään. Missä valossa kaupunkilaiset ja tulevat valtuutetut näkevät asuinkuntansa: olemmeko eläkeläisten paratiisi meren äärellä vai pussinperällä harmaantuva pikkukaupunki?
Sosiaali- ja terveysasiat siirtyivät pois kunnilta soten myötä, ja samalla suureksi osaksi kunnanvaltuustojen päätäntävallan ulottumattomiin. Mikä sillä toimialueella lopulta kuuluu kunnille ja mikä hyvinvointialueille, on kuitenkin vielä osittain selkiytymätöntä harmaata aluetta. Keskeistä on välttää tilanne, jossa sekä hyvinvointialue että kunta väistäisivät vastuutaan ikäihmisten hyvinvoinnista, ja nämä palvelut jäisivät kokonaan vaille järjestäjää.
Joskus kuulee myös erikoisen väitteen, että eläkeläiset eivät maksaisi veroja. Kyllä he maksavat kuten muutkin, heidän tuottamansa verotulot pysyvät vakaina ja ennustettavina, eivätkä he käytä enää monia kunnan nykyisin tuottamia palveluita ollenkaan. Ovatko ikäihmisten tarvitsemat ja arvostamat palvelut veronmaksajille liian kalliita? Säästäminen yhtäällä tuottaa helposti yllättäviä menoja toisaalla. Kaikkea ei ole kuitenkaan hyväksi tarkastella vain talouden kautta.
Keskeisen tärkeä kysymys on, kuinka ikäihmisten oma ääni saadaan kuulumaan ja huomioon otetuksi kaupungin tulevissa suunnitelmissa ja päätöksenteossa. Miten onnistutaan tunnistamaan ja vähentämään ikäsyrjintää, joka kyselytutkimusten valossa on valitettavan yleistä? Äänioikeuden käyttäminen vaaleissa on joka tapauksessa siinä ensimmäinen askel.
Vaalipaneeli on kaikenikäiselle yleisölle avoin. Tilaisuus alkaa kahvitarjoilulla jo kello 16.30. Kello 17 alkaen Sari Mykrä tenttaa ehdokkaita, jotka edustavat kaikkia Uudessakaupungissa toimivia puolueita. Yleisö voi esittää paikan päällä kysymyksiä ehdokkaille. Yleisökysymyksiä voi myös jättää etukäteen Sakunkulmaan tai lähettää sähköpostilla vanhusneuvoston sihteerille osoitteeseen venla.blomros@uusikaupunki.fi.